L'acier inoxydable est connu pour sa résistance à la rouille et à la corrosion, mais dans certaines conditions, il peut encore subir de la corrosion.L'acier inoxydable contient un minimum de 10,5 % de chrome, qui forme une fine couche invisible d'oxyde de chrome à la surface.Cette couche, appelée couche passive, protège l'acier sous-jacent de la rouille.

Cependant, si la couche passive est endommagée ou compromise, l'acier inoxydable peut devenir vulnérable à la rouille.Les facteurs pouvant entraîner la dégradation de la couche passive et la rouille comprennent :

1. Exposition à des environnements corrosifs : l'acier inoxydable peut être affecté par certaines substances corrosives telles que les chlorures, les acides et les sels.Par exemple, si des tuyaux en acier inoxydable sont exposés à des niveaux élevés d'ions chlorure, comme dans les zones côtières ou les environnements à forte salinité, une corrosion par piqûres ou une corrosion caverneuse peut se produire.

2. Dommages mécaniques : les rayures, les entailles ou d'autres formes de dommages mécaniques à la surface peuvent perturber la couche passive et ouvrir la voie à la corrosion.

3. Manque d'oxygène : L'acier inoxydable a besoin d'oxygène pour maintenir la couche passive.Dans les environnements où l'apport d'oxygène est limité, comme l'eau stagnante ou les applications enterrées, l'acier inoxydable peut être plus sujet à la corrosion localisée.

4. Températures extrêmes : Dans certains cas, l'exposition à des températures très élevées peut entraîner la formation de carbures de chrome, qui peuvent appauvrir la teneur en chrome près des joints de grains et provoquer une corrosion intergranulaire.

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